Los índices de riesgo no están tan bien desarrollados como en el caso del riesgo cardíaco. Sin embargo, sí que existen probados factores de riesgo que aumentan la probabilidad de sufrir complicaciones respiratorias postoperatorias tras cirugía. En el caso de la cirugía torácica y, concretamente en la cirugía de resección pulmonar, están definidos unos criterios de morbimortalidad que, en determinadas ocasiones, pueden desaconsejar la cirugía.

Factores de riesgo preoperatorios
Presencia de enfermedad pulmonar obstructiva crónica
Edad mayor de 50 años. A mayor rango de edad, mayor riesgo.
Tabaquismo.
Insuficiencia cardíaca (NYHA II) o hipertensión pulmonar.
Síndrome de apnea obstructiva del sueño.
Estado nutricional, con especial relevancia la albúmina < 3,5 g/dL.

Factores de riesgo intraoperatorios
Sitio de la cirugía.
Anestesia general.
Utilización de pancuronio.
Duración de la cirugía.
Cirugía urgente.

Algunos de estos factores de riesgo son modificables, por lo que ese han diseñado estrategias para reducir el riesgo de complicaciones respiratorias:

Preoperatorias
Abstención tabáquica de 6 a 8 semanas antes de la cirugía.
Ejercicios de la musculatura inspiratoria.

Intraoperatorias
Utilización de bloqueantes neuromusculares distintos al pancuronio.
Preoxigenación con FiO2 < 0.8.
Maniobras de reclutamiento alveolar.

Postoperatorias
Espirometría incentivada.
CPAP.
Deambulación precoz.

En cuanto a la petición de pruebas funcionales respiratorias (PFR) en el estudio preoperatorio, un resumen de las indicaciones lo presentamos a continuación:

• Si EPOC o asma para determinar posible mejoría preoperatoria
• Si mala capacidad funcional no explicada por la evaluación clínica: Si PFR normales, probable cardiopatía.

El riesgo aumentado de complicaciones respiratorias viene determinado por:

• FEV1 <70% teórico
• FVC <70 % teórico
• FEV1/FVC ratio <65 %

En el caso de cirugía de resección pulmonar, debe registrarse:

• FEV1
• Capacidad de difusión DLCO
• FEV1 predictivo postoperatorio
• DLCO predictivo postoperatorio
• FEV1 predictivo postoperatorio % × DLCO predictivo postoperatorio %

Riesgo aumentado de morbimortalidad por

• FEV1 predictivo postoperatorio < 40 %
• DLCO predictivo postoperatorio < 40 %

Particularmente, existe un riesgo muy aumentado de mortalidad por

• FEV1 predictivo postoperatorio < 30%
• FEV1 predictivo postoperatorio % × DLCO % < 1650

Probablemente en este último caso, deberá plantearse una alternativa a la cirugía de resección pulmonar.

Por último, comentaremos los intentos de obtener índices de riesgo de complicaciones respiratorias postoperatorias:

• Indice de riesgo cardiopulmonar.

Está basado en los criterios de Goldman de riesgo cardíaco en pacientes de cirugía de resección pulmonar. Existen discrepancias a la hora de valorar este índice en varios estudios, así como adolece de la limitación de precisar pruebas funcionales respiratorias y gasometría arterial en todos los casos.

• Indice de Brooks-Brunn.

Está basado en un estudio de 400 pacientes sometidos a cirugía abdominal y no está suficientemente contrastado.

• Indice de riesgo multifactorial

Constituye el estudio más ambicioso para desarrollar un índice de riesgo de sufrir complicaciones respiratorias tras cirugía. En este caso, los factores de riesgo relacionados con el procedimiento son los más importantes (tipo de cirugía y cirugía urgente).